Στους πρόποδες του όρους Βίτοσα, η πρωτεύουσα της Βουλγαρίας, με ιστορία που μετράει επτά χιλιάδες χρόνια, είναι η μεγαλύτερη πόλη της χώρας, που κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα αποτέλεσε κορυφαίο εμπορικό κόμβο της βουλγαρικής αυτοκρατορίας. Λόγω απόστασης, η Σόφια αποτελεί ιδανική χριστουγεννιάτικη απόδραση για πολλούς Έλληνες.
Τις μέρες των εορτών τα κεντρικά σημεία πλημμυρίζουν από πολύχρωμα παζάρια, καρουζέλ και πάγκους, όπου μπορείτε να βρείτε δώρα αλλά και τοπικά εδέσματα. Ανήμερα των Χριστουγέννων, σύμφωνα με το σλαβικό έθιμο «κολεντούβανε» που τηρείται ακόμα, νεαροί άντρες ντυμένοι με παραδοσιακές στολές και κρατώντας στεφάνια από κλαδιά κερασιάς περνούν από τα σπίτια για να ευχηθούν «υγεία» και «καλοτυχία» τραγουδώντας τα κάλαντα. Επιβλητικά κτίρια, εντυπωσιακά μνημεία, εκκλησίες, πλατείες και σιντριβάνια συνθέτουν τη συνολική εικόνα του Κέντρου, που δεν σταματάει να έχει ζωή από το πρωί μέχρι το βράδυ. Άλλωστε το σλόγκαν της πόλης είναι «Μεγαλώνει αλλά δεν γερνά».
Τι να δείτε
Από τα πιο σημαντικά αξιοθέατα είναι ο Καθεδρικός Ναός Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι. Χτισμένος στα τέλη του 19ου αιώνα, στέκεται επιβλητικός, καταλαμβάνοντας συνολική έκταση 3.170 τ.μ. Αξίζει, επίσης, να επισκεφτείτε τη Ρωσική Εκκλησία Αγίου Νικολάου. Κατά την περιήγησή σας στους δρόμους θα αντικρίσετε πολλά αγάλματα και μνημεία, όπως η περίφημη Γέφυρα των Λιονταριών, που συνδέει τον Κεντρικό Σιδηροδρομικό Σταθμό με το Κέντρο.
Μοναδική ευκαιρία αποτελεί η ημερήσια εκδρομή στο Μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη, που είναι χτισμένο στην υψηλότερη οροσειρά της χώρας, Ρίλα. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη και πιο φημισμένη ορθόδοξη μονή της Βουλγαρίας, σε απόσταση 117 χλμ. από τη Σόφια, η οποία το 1983 ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Ακόμη, σημαντικό αξιοθέατο είναι το Εθνικό Θέατρο Ιβάν Βάζοφ. Είναι το παλιότερο και πιο σημαντικό της χώρας. Βρίσκεται στο κέντρο της πόλης, κοντά στον διάσημο κήπο Μπορίσοβα, το μεγαλύτερο πάρκο της πρωτεύουσας, συνολικής έκτασης 37.000 τ.μ., που χρονολογείται από το 1872.
Τι να δοκιμάσετε
Στη διάσημη Λεωφόρο Βίτοσα, με τον τεράστιο πεζόδρομο ανάμεσα σε πολυάριθμα καταστήματα ενδυμάτων, έχετε πληθώρα επιλογών σε café-bars και εστιατόρια. Το καλύτερο είναι το εντυπωσιακό Constantinoff με πρωτότυπα πιάτα σαν έργα τέχνης. Για brunch προτιμήστε το Thirsty Kitchen: Bar & Brunch που έχει εξαιρετικό μενού. Από τα κύρια πιάτα της βουλγαρικής κουζίνας είναι οι σούπες, όπως η μπομπ τσόρμπα (φασολάδα) και η ταρατόρ (κρύα σούπα από ξινόγαλα με άνηθο, αγγούρια και ξηρούς καρπούς). Το κατεξοχήν παραδοσιακό έδεσμα είναι η μπάνιτσα, πίτα φτιαγμένη από φύλλα βουτυρωμένης λεπτής ζύμης με μείγμα αυγών, γιαουρτιού και λευκού τυριού.
Πού να μείνετε
Ιδανικά επιλέξτε να μείνετε κοντά στη Λεωφόρο Βίτοσα ώστε να έχετε άμεση πρόσβαση για τις εξόδους σας αλλά και στον σταθμό του μετρό. Το κομψό Sentro Boutique Hotel είναι μια ωραία επιλογή, όπως και το Momenti & Colori Studios, το οποίο απέχει σχεδόν 15 λεπτά με τα πόδια από τον Καθεδρικό Ναό Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι.
Φωτογραφίες: Envato
Διαβάστε περισσότερα στο περιοδικό ΟΚ! που κυκλοφορεί στα περίπτερα!
